Wenn man den Song “Wellerman” hört, denkt man an viele Musiker und Bands, an jede Menge TikTok und Insta Reels, aber wer die ursprünglichen Wellermänner sind, die 2021 den viralen Hype auslösten, weiß seit der gelungenen “Europe Tour 2023” jeder. Nach 4 erfolgreichen Konzerten im Frühjahr 2023 kommen THE LONGEST JOHNS mit ihrer “The Voyage Tour” auch 2024 wieder nach Deutschland. THE LONGEST JOHNS aus Bristol singen schon seit Jahren gemeinsam Shanties und Folksongs. Für die meisten Bands ist das nicht der direkte und einfache Weg zum Ruhm, aber irgendetwas an den Geschichten ihrer Songs, den fesselnden Harmonien und der überschwänglichen Live-Show hat sie zu einem der "Must-See-Acts" gemacht, wo immer die 4 Briten zu sehen waren. In nur wenigen Jahren haben sie es vom ‘Singen der Seemannslieder in einer Küche’ zu einem Plattenvertrag mit Decca Records und Auftritten bei großen Festivals sowie TV-Auftritten gebracht. Im Februar 2024 kommen THE LONGEST JOHNS mit instrumentaler Unterstützung ihrer Band für 5 Konzerte nach Deutschland und zwar nach Stuttgart, Leipzig, Hamburg, Hannover und Köln. Tickets gibt es ab Mittwoch, den 27.09.2023 ab 10:00 Uhr bei www.eventim.de. Ab Freitag, den 29.09.2023 ab 11:00 Uhr an allen weiteren, bekannten Vorverkaufsstellen.
Sie waren die ersten: THE LONGEST JOHNS, die englische A-cappella-Folkband aus Bristol, nahm 2018 eine Version des “Wellerman” auf, eines Shantys aus dem 19. Jahrhundert. Zwei Jahre später, 2020, geschah ein in der Pop-Geschichte bislang einmaliges Phänomen: der Postbote Nathan Evans aus Schottland stellte ein Video bei TikTok ein, in dem er das Lied nachsang. Es ging viral und löste eine unglaubliche Welle von Shanty-Videos aus. Die Plattform richtete dafür sogar das Genre “ShantyTok” ein. Zahlreiche Prominente weit über Großbritannien hinaus beteiligten sich mit eigenen Versionen. Auch die Longest Johns profitierten von dem Hype: Ihre ursprüngliche Version gehörte zu den beliebtesten und schaffte es Anfang 2021 ebenfalls in die Charts. Ihr Album von 2018, “Between Wind and Water”, stieg in die US-amerikanischen Folk-Charts ein.
Andy Yates, Dave Robinson, Jonathan Darley und Robbie Sattin entdeckten bei einem zufälligen Aufeinandertreffen bei einer Grillparty in den frühen 2010er Jahren ihr gemeinsames Interesse für Shantys. Sie stiegen tief in die Materie der Seemannslieder ein, traten damit bei Open-Mic-Veranstaltungen auf, machten eigene Aufnahmen und bekamen dadurch Einladungen für Festivalauftritte. 2016 nahmen sie ihr erstes Album “Written in Salt” auf, unter anderem mit dem Klassiker “What Shall We Do with the Drunken Sailor”. 2018 folgte dann das Album mit dem ursprünglich aus Neuseeland stammenden “Wellerman”-Song.
Auf ihrem vierten Album “Smoke & Oakum”, dem ersten für ein Major-Label, zeigen sich THE LONGEST JOHNS jetzt weiter gereift und in bester Musizierlaune. Zu hören sind sie diesmal nicht nur A-cappella, sondern auch mit typischer Folk-Instrumentierung wie Gitarre, Banjo, Whistle und Harmonium. Und diesmal erklingen zusätzlich zu einer weiteren Bootsladung zeitloser Shantys auch historische Folk und Work Songs.
2021 haben die JOHNS mit ihrem Song "Wellerman" dem Seemannslied ein Revival bescherrt und neues Gehör verschafft. Durch den viralen Hype auch in jeder Altersgruppe. Ihre Millionen neuer Fans haben THE LONGEST JOHNS in ihrem Re-release des ‘Wellerman’ Videos aufgerufen mitzumachen. Das Video hat 5,5 Mio Views erzielt.
Die Shanty-Energie, die hinter ihrem unwiderstehlichen Sound steckt, beschreibt die Band wie folgt: "Das Gefühl, diese Lieder in einer Gruppe zu singen, ist ähnlich wie, das Tanzen in einem Club. Egal, ob man den Song schon einmal gehört hat oder nicht, man weiß sofort, was zu tun ist und fühlt sich als Teil von etwas, das größer ist als man selbst. Es ist, als ob etwas fehlt, bis man mitmacht."
Die bei Fans gefeierte Shanty-Energie wird die Band dieses Jahr jedoch nur noch zu dritt auf die Bühne bringen: Ende Mai verließ das Gründungsmitglied Dave Robinson THE LONGEST JOHNS. Trotz der Traurigkeit darüber, behält das Trio die Liebe zur Musik bei und wird dies sicher bei der kommenden “The Voyage Tour” ihren Fans beweißen.
Wir können es kaum erwarten, mit euch bei den Deutschland Konzerten ‘zu tanzen’.